L’héritage de l’Exposition Universelle 1998 au Portugal, a permis à sa capitale d’entrer de plein pied dans le XXIème siècle. Ce quartier ultramoderne de Lisbonne, nommé Parque das Naçõs (Parc des Nations) a hérité de la plus part des pavillons de l’Expo, et de très beaux immeubles venant se joindre aux dernières et  nombreuses réalisations architecturales audacieuses.

 Nous avions rencontré, au camping d’Olhão, un couple de lisbonnais, avec qui nous avons lié amitiés. Lors de notre séjour ici, Fernanda et José ont voulu nous inviter à leur appartement, situé dans lce quartier du Parque das Naçõs. Nous avons été très bien reçus avec une grande gentillesse et prévenance. Ils nous ont guidés dans ce vaste quartier et nous ont fait découvrir d’autres quartiers de Lisbonne, ainsi que la plus ancienne pâtisserie lisbonnaise ! Nous leur renouvelons notre amitié, et leur disons  obrigado (merci) pour cette inoubliable accueil.

 Les SDF vous saluent bien…

Sur la large et belle rue piétonnière Augusta, notre regard ne pouvait manquer d’être attiré par ces statues-vivantes…

 Mystérieux…l’homme en sustentation… Nous pensons à un socle et des semelles magnétiques ? Pour les yeux, ce sont les paupières qui sont maquillées.

 Les SDF vous saluent bien…

Descendus du « perchoir métallique », nous avons pu parcourir les places et rues que nous apercevions d’en-haut. Praça (place) da Figueira et la statue équestre de João 1^er ; praça do Rossio ou praça de Dom Pedro IV , et son pavage en « vagues trompe-l’œil » ; la rue Augusta qui mène à l’Arc de Triomphe ; celui-ci s’ouvre sur la vaste et belle Praça do Comércio ou trône la statue équestre de Dom José 1^er .

 Les SDF vous saluent bien…

La capitale du Portugal est, comme souvent celles des autres pays, très étendue, et les quelques jours passés ici ne nous permettrons de découvrir que quelques monuments et quartiers.

 Nous entamons notre visite par la BAIXA (Basse ville).  A la suite du tremblement de terre de 1755, la BAIXA fut reconstruite en quadrillage, recommandé par le Marquis de Pombal.  De larges rues et parallèles convergent toutes vers le Tage, entrecoupées à angle droit, par d’autres voies.

 Pour mieux appréhender  ce quartier, nous avons emprunté l’ELEVATOR de SANTA JUSTA, également appelé Elevador do Carmo. Construite en 1902 par un élève de Gustave Eiffel, l’architecte portugais Raoul Mesnier de Ponsard, cette tour métallique permet de contempler la BAIXA du haut de ses 32 m. Deux ascenseurs vous hissent jusqu’à une première plate-forme ; puis un escalier extérieur en colimaçon (sensibles au vertige s’abstenir !), vous permet d’atteindre le sommet.

 Du haut, de belles vues nous sont offertes .Côté sud, les tours de la cathédrale  émergent des toits, tout comme le haut de l’Arc de Triomphe avec sa grande horloge, dominant la Praça do Comércio et le fleuve ; côté Nord, s’étale la Praça da Figueira que domine le Teatro National Dona Maria II ; à l’est, sur l’une des collines (Lisbonne  en compte sept ), le Castelo de São Jorge et à l’ouest, très proche et à la même hauteur de vue, les ruines de l’igreja do Carmo du XIVe s. dû au tremblement de terre de 1755, et non-reconstruite.

 Les SDF vous saluent bien…

A quelques centaines de mètres du Mosteiro dos Jeronimos, au bord du Tage, la TORRE DE BELEM. Cette élégante tour servait à défendre l’embouchure du fleuve et le monastère. C’était aussi le point d’embarquement pour les navigateurs s’en allant découvrir de nouvelles routes maritimes, devenant ainsi le symbole de l’expansion portugaise et le monument représentatif de Lisbonne.

 Ornée de cordages en pierre sculptée, d’échauguettes de style mauresque, de créneaux ornés de la Croix de l’Ordre du Christ et de balcons ouverts d’inspiration vénitienne donnent à la tour un aspect exotique et attrayant.

 Les SDF vous saluent bien…